─風起雲湧席捲全球
這幾年各國的大學校園，幾乎都不大安穩？隨著2008年全球金融海嘯後，政府紛紛刪減高教經費，實施緊縮的資源政策，引發出了許多教職員工的抗議浪潮。而在這近十年之間，大學生也越來越常走上街頭，而且，這回他們所抗議訴求的，正是他們「接受教育的權利」。大學教育的學費負擔及其品質，越來越是全球學生們共同關切的課題。
全球性的學生抗議風潮
英國Surrey大學的社會系系主任Rachel Brooks在University World News週刊上，以〈政治與抗議：全球性的學潮高漲〉（Politics and protest – Students rise up worldwide）專文指出，一個全球性的學生抗議風潮正在興起。「進入世紀以來，我們目睹了以全球為範圍，大量增加的學生抗議。其中最廣為人知的包括在德國（2008~2013）、加州（2009）、英國（2010）、智利（2010~2013）以及加拿大（2010~2013）。」
而且，Rachel Brooks指出的這幾場知名學生抗議，都並非是「傳統的政治抗議」，例如，大學生為了爭取政治自由、選舉民主，或反對特定威權政黨而發動的學生政治運動。相對地，這幾場學生抗議浪潮，其主題都指向學生自身的權益，特別是針對日趨高張的大學學費問題，採取了激烈、持久且廣泛的抗議行動。雖然一樣和政治脫不了關係，但發動的起因卻是不同；可以說，如今學生本身也成為了「受害者」，要高分貝來維護自身的權益。
這其實並非是新鮮事。過去二十多年來，全球高等教育幾乎都出現了「調漲學費」的浪潮。想要擴張大學容量，但又不願意撥出更多公共教育經費的各國政府們，紛紛把腦筋動到了學生身上：以土耳其為例，1980年代的大學學費高漲了350%，引起了土耳其在1980年代最大規模的學生運動。英國也在2010年決定施行「調高大學學費三倍」的驚人措施，引發長達一年的抗議，更有學生不惜攻入保守黨黨部抗議，並阻攔皇室座車陳情。而在美國2011年起爆發的「佔領華爾街」（Occupy Wall Street）運動，青年喊著「99% v.s. 1%」的口號外，首要訴求的，也就是要「廢除學貸」、「全面降低學費」等議題。根據統計，美國每名大學學貸族平均積欠的學貸金額，已高達2.8萬美元之多（約90萬元新台幣），對所有青年都是難以負荷的沈重負擔。
智利的學運經驗
在台灣遙遠另一端的南美洲，智利在2010年起，也爆發了多起的大規模學生學生抗爭。當時智利學生抗議的，同樣正是大學學費調漲的問題。學生在街頭維持數波的大規模抗議，導致當時執政的皮涅拉政權（Sebastián Piñera）差點垮台，多位教育部長也因此接連下台。
智利大學生們的訴求，在2013年獲得了智利社會黨總統候選人蜜雪兒?巴舍萊（Michelle Bachelet）的首肯；巴舍萊也在青年的支持下步入了總統高位。上台之後，巴舍萊政府的確提出了「免費高等教育」的政策，但究其內容，僅是「讓家庭所得在後50%的大學生，都能享有免費的高等教育」的政策，而仍非普遍性的免學費。
對此，智利學生團體表示拒絕接受。智利學生聯合會（The Confederation of Chilean Students）發表聲明指出：「政府『讓所得後50%的學生免學費』的政策，不過是一種獎助學金的政策。它沒有涉及到高等教育的結構性財政改革。它所投入的公共經費，其實和過去的獎助學金數額根本一樣。而且，所能夠受惠的學生甚至比過去更少！」
智利學生不滿政府所端出的「改革方案」，根本沒有回應他們自2011年起所提出的抗爭訴求：「要求免費且高品質的高等教育！」相對地，他們質疑，智利政府根本繼續放任高等教育的私有化——當前每四名智利大學生，就有三名是就讀於私立大學；也放任高教的商品化——絕大多數的智利學生因為高學費得背負債務，而且有17％的學生就讀於「以盈利為導向」的大學；還默許高教品質的持續惡化——許多新興的私立大學甚至被揭露，花錢賄絡政府的教育品質檢核委員，以獲得品質認證。
所以，他們堅決地反對這項政策，並且要求學生在政府中要扮演更大份量的角色，特別是針對高等教育的財務以及品質認證上。這場抗爭至今，都還未落幕…。
經濟危機下的學生運動
倘若將視角拉廣，過去十年間各國的學生運動興起，可以說是對1980年代以來以市場邏輯為教條的「新自由主義」的反擊——特別是新自由主義意識形態在高等教育所造成的各類惡質影響，如放任學費調漲、鼓勵學校企業化、支持教育商品化等等。而2008年的全球金融危機，促使各國政府殺雞取卵地不惜全面提高學費，更是讓這場抗爭延續擴散至今。如果說這是一場「經濟危機下的學生運動」，的確是切中了其起因的核心。
作為這樣一場和經濟困頓問題相連結的全球性學生運動，其優點在於，它不再是扮演某種「社會良心」的自我標榜運動，而是得回歸到俗世，踏踏實實地面對這個不斷讓人民負擔加重的右翼政治經濟體制問題。它自然地將使運動參與者與廣大的工農階級相串聯，或者說，學生自此也就成為了工人階級的一部分，得為了遭剝削的工資與持續上漲的學費而怒吼。學生並非自外於社會的群體，學生也得形成團結的聯合體來與資產階級及其政權相搏鬥，爭回足以維生的血汗果實。
但另一方面，它所面臨的挑戰也比過去更大。過去學生扮演的「社會良心」角色，使得他經常能夠獲得社會的巨大同情，並且成為各類運動的道德中心。但如今學生「回歸俗世」，或者說，隨著高等教育的擴張，當多數人都會經歷「當大學生」的這個階段時，學生不再是一項有神聖性的身份。然而，如今的政經體制若是倚靠壓榨掠奪學生來牟利，在利益邏輯下將是更加地不會手軟。以致於這波運動以世界為範圍來看，雖然在德國、智利、南非有些許的成果（德國學運甚至成功地為不分本外的所有大學生都廢除了學費制），但整體來說還是退敗的較多。還有待更強而有力的組織與動員來反擊。
對台灣的學運正向啟示
話說回來，這樣波瀾壯闊的全球學生運動，台灣和它的關聯是什麼？台灣當然也有學運，只不過主流的學運還是比較接近「傳統的政治抗議」，焦點是放在民主化、自由權、主權上，而不是把焦點放在「學生自身的權益」（也不是放在「工人階級的權益」）。然而，台灣的高教沒有前述的問題嗎？坦白說，不論是教育的商品化、教育費用的高漲、或是品質的低落，台灣高等教育的狀況都沒有比歐洲各國來得好，甚至比南美洲的部分狀況還差。然而，我們始終缺乏如同智利一般波瀾壯闊的反學費學運，來向政府大聲施壓：打折的政策，青年就是不會接受！相對地，高教政策被視為是冷門的社運議題，學生不關心、社會不了解，抱怨者多，監督者少，最後依然是少數幾個寡頭官僚與學閥，能夠操控一切！？
所幸，在全球化的今日，我們有權利不悲觀。從過往的經驗看，台灣的社會運動或學生運動，往往落後歐美國家約一、二十年。從現在開始認清問題、加緊努力，向外國的正向經驗學習，誰說我們在這片土地上，不能開出燦爛的高教改革花朵來？