為了活化花蓮機場，提升境外訪花旅客人數，立法委員蕭美琴積極與國內航空業者洽談。今（19）日蕭美琴邀請中華航空公司董事長何煖軒前往花蓮服務處，共同討論增加花蓮飛往國外航線的可能性，對此何煖軒表達正面肯定的立場，並預告將於下半年增設花蓮與日本宮古島及石垣島往來的航線。
蕭美琴今日邀請中華航空公司董事長何煖軒、發言人兼公關室副總經理劉朝洋到花蓮服務處洽談航線事宜，花蓮市民代表胡仁順及謝豪杰也一同與會。
何煖軒表示，華信航空將在台北飛往日本宮古島及石垣島的航線，加入花蓮做為中繼站，不僅方便花蓮民眾出國旅行，也帶進日本遊客，促進本地觀光人潮。對此蕭美琴向華信表達感謝，並表示日本有許多二線城市吸引台灣觀光客前往旅遊，花蓮基於日本移民村的歷史，也深受日本遊客喜愛，相信新航線能提升花蓮的國際能見度。
何煖軒表示，針對台北－花蓮－宮古島以及台北－花蓮－石垣島國際這兩條航線，華信特別升級兩架ATR客機以符合國際線救生設備規格，提供旅客舒適且安全的航行。
配合近年觀光政策朝向客源結構多元化轉型，蕭美琴長期推動國際航線搭配首都和二線城市，也在立法院持續向觀光局爭取相關配套，除了要求檢討對國外包機的獎助政策，增加二線城市的對飛航線，吸引更多航空業者投入包機直航，也呼籲觀光局評估透過連結國內航線，將國際旅客送往台灣其他二線城市，同時活化國內機場。
蕭美琴表示，民航局正積極洽談相關補貼方案，感謝華信在花蓮航線獲利不高的狀態下願意協助，嘉惠花蓮民眾，期待能迎來更多國內外旅客。