為傳承百年的宜蘭放水燈歷史，宜蘭市公所與宜蘭縣宜蘭市中元民俗文化推展協進會共同合辦「2018宜蘭水燈節」活動，將於國曆8月9日／農曆6月28日(星期四)至國曆8月12日／農曆7月2日(星期日)在宜蘭市河濱公園、宜蘭城隍廟等地舉辦，邀請民眾一同參與宜蘭市悠久的在地文化活動。
因為傳承是個重要的工作，所以江聰淵市長更加重視傳承的精神，如此所有，有經驗的蘭陽長者，將帶領著所有宜蘭的鄉親們認識蘭陽舊城時代的文化與藝術，慶典的重要性與人文的結合，這是我們蘭陽人的在地精神與好客的表徵。
「2018宜蘭水燈節」活動在8月9日(星期四)請出城隍爺出巡，出巡範圍為繞南館、北館市場、東門市場、綠九市場、宜蘭河濱公園，各市場並會置香案接拜；晚上時舉辦千人點燈祈福法會，由宜蘭縣佛教會、佛光山蘭陽別院等金剛、護法信眾一百多人，在台上與千餘民眾獻燈祈福。
整個放水燈的活動為期四天8/9至8/12日，將是蘭陽地區最傳統的活動盛事，可以讓各地方想來參加的遊客看見宜蘭的活力與熱情，也可以在宜蘭是這個舊城市裡深度地遊玩，城市裡有這有舊時代的慶典與人文歷史，就來宜蘭體驗按照古禮的水燈節與城內廟宇的傳統連繫，遊客可加入行列，祈求平安。
宜蘭放水燈是縣內歷史悠久且具代表性的傳統民俗活動，同時也是許多市民鄉親共同的生活記憶，這次希望透過中元慶典水燈節，在傳統文化中結合新思維，讓大眾藉由製做小水燈的過程中對水燈節更有認同感，為宜蘭市民放水燈增添另一種不一樣的記憶。
8月10日(星期五)的活動則在宜蘭城隍廟發表科儀，在宜蘭市河濱公園舉辦傳藝教學營，邀請蘭陽戲劇團表演歌仔戲。另外以文化中心為起點舉行「開拔起駕巡舊城」，各級長官和表演團隊繞境巡迴宜蘭市，傳達祝福予宜蘭市民。
8月11日(星期六)普渡文化夜，為孤魂誦經普渡，體現中元祭典之仁道精神。8月12日(星期日)在宜蘭市城隍廟進行平安米佈施，發放對象為宜蘭市公所核定之低收入戶及本縣弱勢團體機構等等，也藉此宣導「人飢己飢、人溺己溺」的公益精神。
市長江聰淵表示，「2018宜蘭水燈節」活動為期四天8月9日至8月12日，是宜蘭市大型的傳統文化活動，已有百年歷史，另外此次設計宜蘭河早期水運船-「鴨母船」，作為今年創意造型水燈，讓百年習俗加入創意元素，文化傳承生生不息。