圖片來源：NASA photographs by John Sonntag
南極洲被冰洋環繞，幾乎為冰層覆蓋。拉森冰棚位於南極東北部，細分為3塊區域，這次斷裂的是拉森C冰架，拉森A在1995年崩解，拉森B則在2008年崩解，科學家在2010年11月，第一次發現出現裂痕，2016年6月裂縫迅速擴大，因此科學家密切留意變化，這幾個月裂縫急速擴大，當地時間12日確認斷裂，重量超過一兆噸 。
拉森C約1/6台灣
英國「衛報」（Guardian）和法新社報導，英國斯旺西大學（Swansea University）在聲明中說，「拉森C冰棚是在7月10日星期一，至7月12日星期三間發生斷裂，導致面積5800平方公里的的冰山脫離。」這個巨大冰山的面積比美國德拉瓦州還要大，體積是五大湖（Great Lakes）之一伊利湖（Lake Erie）的兩倍，厚約350公尺，面積約6分之1個台灣。
研究團隊：未見立即影響
研究團隊說：「這座冰山重量超過1兆公噸，不過在冰棚斷裂前就已漂浮在海面上，所以不會對海平面帶來立即影響」這個巨大的冰山，由於是海水冰山，所以就算是融化了，也不會導致海平面上升，但冰棚上這個大缺口可能會，繼續的朝南極大陸方向融化，到時就會影響海平面的高度。